عسل النحل هو عبارة عن لعاب النحل وهي عبارة عن مادة يخرجها النحل من بطنه بعد جمعه لرحيق الأزهار والورود، ويحتوي عسل النحل على الكثير من الفيتامينات والمعادن والأحماض الأمينية، وملئ بالكثير من الفوائد التي تعطي الجسم القوة والصلابة.
أهم الفيتامينات التي توجد في العسل
• فيتامين ب1.
• فيتامين ب2.
• فيتامين ب3.
• فيتامين ب4.
• فيتامين ب5.
• فيتامين ب6.
• فيتامين ب8.
• فيتامين ب9.
• فيتامين ج.
• كاروتين.
توجد أيضا بالعسل زيوت عطرية معينة وهي التي تكون مسئولة عن ذلك الطعم والرائحة الخاصة بالعسل، ومن فوائد عسل النحل أيضا أنه يحتوي على أملاح معدنية مثل المنجنيز والحديد والنحاس.
تاريخ العسل منذ العصر الحجري
منذ 8000 عام كان الناس في العصر الحجري يستخدمون العسل كعلاج لهم وللشفاء من الكثير من الأمراض، وكان قدماء المصريين أيضا يستخدمون عسل النحل للتجميل وليس للغذاء فقط، وتم ذكره في القرآن الكريم أن فيه شفاء للناس، وكان الألمان أيضا يستخدمونه في علاج الحروق والجروح والناسور أيضا وكانوا يستخدمونه كمرطب.
الكمية الغذائية الموجودة في عسل النحل
كل 21 جرام من العسل (أي ملعقة كبيرة) تحتوي على:
• صفر من الدهون.
• 64 من السعرات الحرارية.
• 17.30 من الكربوهيدرات.
• 6 من الكوليسترول.
• 0.06 من البروتين.
• 8 من الألياف.
استخدامات عسل النحل في الطهي
يستخدم عسل النحل في الكثير من المشروبات ويمكن استبدال السكر به، كما يمكن دهنه على الخبز، والعسل من المواد النقية للغاية التي لا تسمح بإضافة أي مواد أخرى فوقه.
أنواع العسل الموجودة في الأسواق
يتنوع العسل على حسب الرحيق ويختلف على حسب اللون والطعم والرائحة وهناك الكثير من العوامل الأخرى التي تؤثر على العسل مثل العوامل الجوية، ومن أنواع العسل:
عسل الزقوم: هذا النوع من أحسن وأجود أنواع العسل وله مذاق قوي وخصائص علاجية قوية.
عسل المانوكا: يوجد في استراليا ونيوزلندا وينتج من شجر الشاي، ويحتوي على مواد لها خصائص قوية في قتل الجراثيم.
عسل التفاح: يمتلك عسل التفاح لون أصفر باهت وله رائحة متميزة، ويحتوي على نسبة من سكر الفاكهة بمعدل 42% ونسبة من سكر العنب 32%.
عسل الحمضيات: يمتلك عسل الحمضيات لون أبيض ويعتبر مهدئا جيدا للأعصاب إذا تم تناول ملعقة منه قبل النوم بنصف ساعة وخاصة لدى الأطفال.
عسل السدر: يمتلك عسل السدر لون بني غامق ورائحة طيبة وطعم رائع، ويوجد في اليمن، ويعتبر هذا النوع واحدا من أجود أنواع العسل في العالم بأكمله وسعر الكيلو منه 133 جرام.
العسل النحل الصخري: يمتلك هذا النوع من العسل لون أصفر باهت ذات رائحة جميلة، ويصنع هذا النوع من العسل بين الصخور بواسطة النحل البري.
خصائص عسل النحل
يعتبر العسل أفضل من السكر بنسبة 25% حيث أنه يحتوي على سكر الفركتوز الطبيعي.
يبدأ العسل في التكون عندما يتم خلط الأنزيمات برحيق الأزهار في فتحات القرص الشمعي ويتم تجفيفه بالهواء الذي يصدر من حركة جناحها.
عسل النحل الطبيعي لا يحتاج لأن يوضع في الثلاجة ولا يتلف، يجب فقط أن يوضع في وعاء نظيف ويغلق جيدا ويوضع في درجة حرارة الغرفة العادية.
الزهور التي يجمع النحل الرحيق منها هي التي تحدد لون وطعم العسل.
تنتقل النحلة مسافة تعادل 11 مرة قدر محيط الأرض حول خط الاستواء وذلك فقط لكي تجمع كيلو جرام واحد من العسل.
البلاد المنتجة للعسل.
حسب منظمة الأغذية والزراعة كانت دول الصين والأرجنتين وتركيا والولايات المتحدة الأمريكية في عام 2005 هم أكبر منتجين للعسل